Ketika Anda berpikir tentang mana dari banyak kemajuan teknologi abad ke-20 memiliki dampak paling besar pada ekonomi global, yang mana yang akan Anda peringkat sebagai yang paling penting? Apakah ini akan menjadi program ruang angkasa, yang memunculkan kemajuan dalam segala hal mulai dari satelit komunikasi hingga bahan komposit canggih? Atau apakah itu akan menjadi industri kedirgantaraan terkait, yang menjahit dunia bersama sehingga Anda bisa berada di mana saja di planet ini dalam waktu 24 jam? Atau mungkin ini internet, platform global untuk membeli hampir semua hal dari hampir semua orang.
Itu semua penting, tetapi untuk teknologi paling dampak yang paling ekonomis pada abad ke-20, saya akan berpendapat bahwa wadah pengiriman rendah dan industri kargo kontainer yang tumbuh di sekitarnya menang, tangan ke bawah.
Bagaimana mungkin kotak baja yang hampir bebas teknologi bersaing dengan lonceng dan peluit pesawat ruang angkasa, pesawat jet, dan jaringan komputer global? Ketika Anda memikirkannya, memindahkan barang dari titik A ke titik B adalah salah satu tugas utama dalam ekonomi global. Dan ketika permukaan Globe Anda adalah 70% air, barang yang bergerak dengan kapal adalah sesuatu yang Anda butuhkan untuk menjadi sangat baik. Hingga pertengahan 1950-an, hampir setiap kapal dimuat dengan tangan, dengan kotak dan peti berkurang dari dermaga ke atas, di mana ia diatur oleh stevedores yang sesering mungkin dengan apa pun yang mereka inginkan. Kapal mengambil berminggu-minggu untuk memuat, kargo relatif kecil, dan pengiriman mahal.
Oleh Photocapy (Flickr) [CC BY-SA 2.0], melalui Wikimedia SommonsThe wadah pengiriman intermodal standar mengubah semua itu – kargo sekarang cukup aman dan ditangani dalam jumlah besar dengan crane. Kapal-kapal dapat dimuat dan dibongkar dengan cepat, memutar minggu berlabuh hingga jam. Kapal menjadi sangat besar akibatnya, dan alasan Anda dapat memesan widget di Ali Express atau ebay dan memilikinya cukup cepat adalah karena itu dijejalkan ke dalam wadah di Cina dan menyeberang lautan bersama dengan ribuan lainnya dari ini Kotak baja, masing-masing penuh sesuatu yang diyakinkan oleh seseorang yang mereka inginkan.
Tanah, Udara, dan Laut
Dalam artikel saya sebelumnya tentang pengangkutan otomatisasi, saya fokus terutama pada pengiriman tanah yang berbasis darat yang dikirim oleh truk tanpa pengemudi. Tetapi saya juga menyentuh mengotomatiskan kapal-kapal yang ply samudra kita. Sebagian besar kapal kontainer hari ini nyaris tidak selusin awak kapal. Teknologi telah mengotomatiskan sebagian besar pekerjaan di kapal, dan sedikit berdiri di jalan otomatisasi.
Saya memiliki sedikit keraguan hari itu akan datang, tetapi ada masalah dengan mode pengiriman ini: kapal lambat. Armada wadah modern rata-rata sekitar 15 knot, yang berarti bahwa persimpangan Pasifik dapat mengambil sesuatu seperti tiga minggu. Itu adalah perjalanan yang sangat singkat dibandingkan dengan pertengahan abad terakhir, tetapi mungkin terlalu lama untuk beberapa jenis pengiriman – menghasilkan, misalnya. Ya, Anda dapat mengirim melintasi laut dengan angkutan udara standar, tetapi pada premi tinggi dibandingkan dengan pengiriman permukaan.
Mungkinkah ada cara lain? San Jose, startup yang berbasis CA Natilus berpikir begitu, dan mereka sedang mengerjakan pesawat barang otonom untuk memutar rute yang sama dengan kapal kontainer saat ini mendominasi. Mereka memiliki rencana ambisius: UAV panjang 200 kaki yang akan menjatuhkan 100 ton angkutan di seluruh Pasifik dalam 30 jam atau kurang. Perusahaan dan konsepnya tampaknya berada dalam kelanjutannya sekarang, tetapi mereka merencanakan uji model skala 30 kaki dari kapal barang mereka musim panas ini di San Francisco.
Tetapi pada hari ini dan usia mobil mandiri dan ketakutan akan syahi drone, apa yang membuat Natilus berpikir mereka akan diizinkan untuk menerbangkan drone seukuran boeing 777 di atas pusat populasi? Inilah bit yang pintar: mereka tidak akan. Natilus bermaksud menerbangkan drone mereka sepenuhnya di atas lautan. Terlebih lagi, drone bahkan tidak akan menggunakan bandara; Mereka akan menjadi pesawat amfibi, dan akan mendarat, membongkar, memuat, dan lepas landas di atau dekat pelabuhan. Jelas akan menjadi hit efisiensi dibandingkan dengan kapal kontainer, karena kargo perlu ditangani lebih dari satu kali. Tetapi jika natilus mengetahui cara memanfaatkan format kontainer pengiriman 20 kaki yang terhormat, tebakan saya adalah hilangnya efisiensi akan lebih dari dicakup oleh waktu transit 2000% lebih cepat.
Jelas, Natilus dan pesaingnya akhirnya memiliki sejumlah besar masalah untuk dipecahkan. Anehnya, saya pikir bagian drone persamaan bukan salah satu dari mereka – kita sudah mendapat ide yang cukup bagus bagaimana membuat UAV besar dan menerbangkannya dengan aman atas tanah. Saya pikir masalahnya lebih banyak berbohong dengan infrastruktur yang harus ada di kedua ujung perjalanan. Pendaratan pesawat amfibi bukan masalah sepele, dan bahkan tanpa penumpang untuk mengisi tas “untuk ketidaknyamanan” pada pendaratan yang kasar, kargo dan pesawat itu sendiri akan tetap membutuhkan air yang cukup halus untuk digunakan sebagai landasan pacu. Akan ada juga perlu tongkang otomatis ke kargo feri ke dan dari dermaga, fasilitas baik di laut maupun di darat untuk dibangun, dan seribu ladang rajut regulasi untuk menyeberang.
Seperti kata pepatah, apa pun hukum fisika tidak speProhibit CiFically hanyalah masalah teknik, dan dalam hal ini, saya akan bertaruh bahwa pasukan ekonomi akan mengatasi masalah teknis dan memberi kita pengiriman luar negeri semalam yang jauh lebih terjangkau. Dan jika itu terjadi, itu akan karena pemikiran yang inovatif dan mengotomatiskan masalah.